De este grupo de organismos en el país aproximadamente hace 11 años se han venido explotando tres especies de pepino de mar (Holoturidos). A pesar de ser un recurso pesquero importante en muchos países asiáticos, en Colombia son un recursos hidrobiológico, es decir, está prohibida su captura y comercialización; lo que ha generado presiones sobre un recurso del que no se conoce el estado de las poblaciones, por lo cual su extracción no ha sido reglamentada.

Morfológicamente presentan un cuerpo cilíndrico alargado con la boca y el ano en cada uno de los extremos. Su parte dorsal se encuentra provista de papilas (lunares elevados), mientras que ventralmente están provistos por una suela con pequeñas estructuras que generan adhesión y permiten moverse (Figura 31). Cuando están fuera del agua generan una baba que los hace resbaladizos al tacto.

Figura 31. Características externas de un pepino de mar. La fotografía corresponde a la especie Isostichopus badionotus.

Debido a que tan pronto son removidos de su hábitat, por las condiciones de estrés tienden a elongar su cuerpo; por esta razón si el animal está vivo se recomienda antes de realizar la medición sumergirlo durante pocos segundos en agua de mar fría preferiblemente con hielo para que se contraiga y retome su tamaño normal. Posteriormente se coloca sobre un ictiómetro dejando la parte dorsal hacia arriba.